Vogliamo ricordarlo con due film che amava, un incontro e una delle sue ultime interviste. E con le parole del suo collega de «La Stampa» Gabriele Ferraris: «Gianni Rondolino, prima ancora che un fine critico cinematografico, un docente amatissimo, un instancabile animatore culturale, è stato un padre. E non soltanto per Nicola, al quale aveva trasmesso la magnifica ossessione per il cinema, e per Fabrizio, giornalista e scrittore. No. Eravamo tutti suoi figli. Erano suoi figli gli studenti dell'Università di Torino, che per decenni ha formato con le sue lezioni di Storia del cinema illuminanti, ironiche, puntuali e puntute. Tanti di quei suoi allievi ne proseguono oggi l'opera: a partire da Alberto Barbera e Steve Della Casa, che lui portò alla direzione del Festival Cinema Giovani, poi Torino Film Festival. Ma gli siamo figli anche noi che non l'abbiamo conosciuto sui banchi universitari, ma che amiamo il cinema, e da lui abbiamo imparato che il cinema è vita, emozione, pura gioia. Noi, che abbiamo sognato davanti agli schermi meravigliosi che il professor Rondolino ci spalancava nei suoi libri, nei suoi articoli, e soprattutto nel "suo" Festival. Già. Il Festival. Cinema Giovani. Il Tff. Da direttore, volle al suo fianco tre ragazzini: all'epoca Steve Della Casa aveva 29 anni, Roberto Turigliatto 30, Alberto Barbera 31. Nessun trombone paludato, nessun vecchio arnese accademico: Rondolino era un rottamatore ante litteram. Con quella gang di sbarbatelli regalò a Torino un capolavoro che ha cresciuto, nutrito, amato per tanto tempo, dacché vi pose mano nel 1981 fino a quell'inverno triste del 2006, quando lo perse: le istituzioni decisero di togliergli la presidenza del Tff. Fu una storia triste. Era necessario un ricambio. Era necessario passare la mano. I figli, da Edipo in poi, devono uccidere i padri. Ma il trapasso fu doloroso. Ricordo quei giorni come un incubo. Fu allora che scoprì la sua umanità. La sua intelligenza vera, profonda. Dopo il dolore, seppe far pace con se stesso, con i suoi figli spirituali che, in quei giorni di sofferenza, aveva considerato traditori. […] Gianni fu coraggioso. Sempre. Nella lotta prima, e poi nella sconfitta e nella rappacificazione. Continuò per la sua strada. Continuò a predicare il cinema. Perché era la sua vocazione. […] Negli ultimi tempi mi capitava di incontrarlo in giro per Torino: più stanco, più vecchio. Gli leggevo negli occhi l'immensa sofferenza del vivere. Avrei voluto abbracciarlo, dirgli grazie. Dirgli che siamo tutti figli suoi. Non l'ho mai fatto. Maledetta freddezza sabauda».